Mirli´s Lesecafé – Der Club der unverbesserlichen Optimisten

Meine Lieben, diese Buchvorstellung wird heute eine ziemliche Herausforderung für mich werden, da ich diese Geschichte bereits vor Wochen gelesen habe. Ins neue Lesejahr starte ich immer gerne mit ganz besonderen Büchern, deshalb wollte ich mir diesen Roman von Jean-Michel Guenassia extra für den Jahresbeginn aufsparen. Es wäre nicht zum ersten Mal gewesen, dass ich extra für unser Treffen im Lesecafé ein Buch einfach schnell noch einmal lese, aber bei beinahe 700 Seiten wäre das doch etwas zu viel des Guten. Also wird diese Vorstellung heute ein Test, wie gut mein (Lese)Gedächtnis funktioniert. Was ich allerdings gerade gemerkt habe, als ich die bereits angestrichenen Zitate herausgeschrieben habe, dass mit jedem Wort und jeder Zeile sofort wieder alles da war. Ich würde fast behaupten, dass das nicht mit jeder Geschichte so wäre. Es sind die besonderen Bücher, die sich tiefer in einen hineingraben und im besten Fall für immer dort verharren. Oder bis man das Buch Jahre später noch einmal in die Hand nimmt, was in diesem Fall zu hundert Prozent der Fall sein wird.
“Der Club der unverbesserlichen Optimisten” ist definitiv eines dieser ganz besonderen Bücher. Wenn ihr den Klappentext lest, werdet ihr sofort wissen, warum ich an diesem Buch nicht vorbeigehen konnte. Andererseits möchte ich gleich zu Beginn erwähnen – lasst euch von genau diesem Buchumschlag nicht täuschen, denn weder Coverbild noch Text passen eigentlich zu dem, was einen infolge erwartet. Aber wisst ihr, was? Jetzt machen wir es uns hier erst einmal gemütlich. Passend zu dieser Geschichte lassen wir den Teekessel oder die Kaffeemaschine links liegen und schenken uns ein Gläschen Clairette ein, vielleicht ein wenig Käse dazu, und dann entführe ich euch nach Paris – und zwar beinahe wirklich. Glaubt mir, wenn ihr dieses Buch lest, könnt ihr euch das Flugticket sparen und durch die Straßen der französischen Hauptstadt bequem vom eigenen Sofa aus spazieren. Glaubt ihr mir nicht? Dann passt mal auf … Alles Liebe, x S.Mirli!

Buchvorstellung: “Der Club der unverbesserlichen Optimisten”

Autor: Jean-Michel Guenassia
Erscheinungsdatum: Mai 2012, 9. Edition im Insel Verlag
Seitenanzahl: 685
Preis: 10,30€

Autor: Jean-Michel Guenassia, geboren 1950 in Algier, lebt in Paris. Er war einige Jahre Anwalt und schreibt heute für Fernsehen und Theater.
Die Veröffentlichung des Clubs der unverbesserlichen Optimisten, sein spätes Debüt als Romancier, erregte in Frankreich großes Aufsehen. Mit diesem Buch hat Guenassia den »Roman einer Generation«, die »melancholische Chronik einer Adoleszenz« geschrieben. Der Club der unverbesserlichen Optimisten hat sich in Frankreich über 300.000 Mal verkauft und wurde von der französischen Kritik hoch gelobt. 2009 wurde der Roman mit dem Prix Goncourt des lycéens ausgezeichnet, dessen Jury aus 1.500 französischen Gymnasiasten besteht, 2010 erhielt er den Preis der Leser der Zeitschrift Notre Temps. Auch in Deutschland wurde der Club von Lesern und Kritik gleichermaßen begeistert aufgenommen.

Inhalt laut Klappentext: “Ich ziehe es vor, als Optimist zu leben und mich zu irren, denn als Pessimist zu leben und immer Recht zu haben.”
Paris in den 1960er Jahren. Michel, gerade erst zwölf Jahre alt geworden, taucht ein in ein ganz neues Leben: Er entdeckt die Welt der Jugend und des Rock’n’Roll, atmet die Luft der Intellektuellen und Literaten, die mit Gitanes-Zigaretten und Sartre-Bändchen in den Cafés und auf den Boulevards eine neue Zeit diskutieren. Er wandert durch die Stadt, fängt durch die Linse seiner Kamera alle Winkel und Gassen ein und erlebt seinen ersten Kinofilm wie eine Erweckung … Eines Tages stößt er im Hinterzimmer eines Bistros zufällig auf den »Club der unverbesserlichen Optimisten«. Hier trifft er auf Menschen, die zu Freunden werden, zu Vertrauten und Begleitern. Als er schließlich seine erste große Liebe erlebt, verändert sich alles …

“Lesen hat etwas Irrationales. Noch bevor man ein Buch gelesen hat, ahnt man sofort, ob es einem gefallen wird oder nicht. Man riecht daran, man fragt sich, ob es sich lohnt, Zeit mit ihm zu verbringen. Die unsichtbare Alchemie der auf ein Blatt Papier gedruckten Zeichen prägt sich unserm Gehirn ein. Ein Buch ist ein Lebewesen.”

Als ich euch gerade vorgewarnt habe, dass der Klappentext etwas irreführend sein könnte, meinte ich damit vor allem den letzten Teil. Fakt ist nämlich sehr wohl, dass “Der Club der unverbesserlichen Optimisten” uns ins Paris der 50er und 60er Jahre entführt. Fakt ist auch, dass der zu Beginn seiner Geschichte zwölfjährige Michel uns in das Pariser Leben dieser Zeit eintauchen lässt. Eine Ära, eine Atmosphäre, die ich nur zu gerne selbst erlebt hätte.

“So ist das mit dem Familienleben. Man lebt Seite an Seite, als kenne man sich, doch man weiß nichts voneinander. Man erhofft sich Wunder von der Gemeinsamkeit des Bluts: unmögliche Harmonien, absolutes Vertrauen, tiefe Verbundenheit. Man begnügt sich mit der beruhigenden Lüge, daß man miteinander verwandt ist.”

Guenassias Roman ist einerseits ein Familiendrama, andererseits ein sehr politisches Buch. In Michels Familie treffen zwei Welten aufeinander. Sein Vater kommt aus eher einfachen Verhältnissen, die Mutter aus gutbürgerlichen. Kleinbürgertum trifft auf Bourgeoisie, Proletariat auf Kapitalismus. Michels Mutter drängt den Vater dazu, größer zu denken, um ein Imperium aufzubauen, der Vater hat daran jedoch so gar kein Interesse.

“Es war einer jener schwarzen Tage voller Bitterkeit, an denen das Leben ins Absurde kippt und einem wie Sand durch die Finger rinnt.”

Die Geschichte wird zum größten Teil aus Michels Perspektive erzählt. Im Grunde ist es seine Lebensgeschichte, die sich im Laufe der Erzählungen immer mehr mit anderen verknüpft. Wir lernen viele verschiedene Lebensgeschichten kennen, die einen eintauchen lassen in die historischen Ereignisse Europas zu dieser Zeit.
Michel selbst ist ein zwölfjähriger Junge, der sich wenig für die Schule, dafür umso mehr für Tischfußball und Schach interessiert. So weit, so normal. Was ihn von Altersgenossen abhebt, ist sein Interesse für Fotografie und vor allem fürs Lesen. Er legt seine Bücher niemals nieder, nicht einmal während er durch die Straßen von Paris spaziert.

“Ich habe die Klassiker nach persönlichen literarischen Kriterien verschlungen … Ich las erst seine Biographie und konnte sein Werk nicht mögen, wenn mir der Mensch nicht gefiel. Er war wichtiger als das Werk.”

Auf seinen Streifzügen landet er im “Balto”, ein Bistro, in dem er bald Stammgast wird. Im Hinterzimmer des Lokals kommen tagtäglich Immigranten aus Mittel- und Osteuropa zusammen, um zu trinken, zu diskutieren und Schach zu spielen. Trotz seines jungen Alters wird Michel aufgenommen in diesen illustren Kreis und erfährt wie auch der Leser nach und nach, wie alle früher oder später in diesem Hinterzimmer gelandet sind. Geschichten, die einen nicht kaltlassen.

“Ich befand mich in einer Zelle mit zwei anderen Russen, die den Grund für ihre Verhaftung nicht begriffen. Ich, so sagte ein Typ aus Kiew, ich bin fünf Minuten zu spät gekommen: man hat mich der Sabotage angeklagt. Und ich, erklärte ein Mann aus Nowgorod, war fünf Minuten zu früh: man hat mich der Spionage angeklagt. Und ich, hat Leonid versichert, ich bin pünktlich gekommen und man hat mich beschuldigt, meine Uhr im Westen gekauft zu haben.”

Auf beinahe 700 Seiten wird der Leser Teil einer vergangenen Welt. Der Autor zeichnet ein Bild einer Epoche, die geprägt ist vom Kalten Krieg und Algerienkrieg, zu dem sich Michels Bruder freiwillig meldet, was erneut zu Problemen in der Familie führt.
Und währenddessen macht der heranwachsende Junge diese ganz normalen ersten Erfahrungen mit der Liebe, lässt sich vom Rock’n’Roll und diesem neuen Medium Film mitreißen und verbringt seine Zeit am liebsten im Jardin du Luxembourg am Médicis-Brunnen mit seiner Kamera bewaffnet.

“Es gibt Bücher, die zu früh zu lesen verboten sein sollte. Man versteht sie nicht oder falsch. Und auch Filme. Man sollte sie mit einem Etikett versehen: Nicht sehen oder lesen, bevor man gelebt hat.”

Stilistisch gesehen ist dieses Buch ein Fest und es macht einfach Freude, es zu lesen. Anfangs braucht man ein paar Kapitel, um in die Geschichte hineinzufinden, aber es lohnt sich absolut, dranzubleiben. “Der Club der unverbesserlichen Optimisten” ist eine Hommage ans Leben. Wenn man erst einmal richtig hineingefunden hat, kann ich jetzt schon versprechen, wird man nicht mehr damit aufhören wollen. Sollten einen die beinahe 700 Seiten abschrecken – ihr werdet euch zum Schluss hin wünschen, es wären noch viele hunderte Seiten mehr, das verspreche ich euch ebenso.

“Poesie ist eine schwierige Sache. Man meint, es käme ganz spontan, wenn man, den Kopf zurückgelehnt, vor dem wogenden Meer den Mond betrachtet. Eine Art Sturzbach, der das Fieber der Wörter mitreißt und sie in Allegorien und Empfindungen verwandelt. Nichts ist weniger natürlich. Man muß schuften wie ein Tischler mit dem Hobel an einem Stück Holz.”

Paris in den 50er und 60er Jahren, das Gedankengut der Intellektuellen, das mich bereits vor einigen Jahren gefesselt hat – und immer noch -, das Miterleben eines Heranwachsens in den Nachkriegsjahren, gezeichnet von gegenwärtigen politischen Konflikten, kennenlernen von anderen Kulturen und Lebensweisen, Aufbruch und Wandel, all das macht dieses Buch zu einem dieser Bücher, die einen nie wieder loslassen.

“Ich habe gerade genug zum Leben. Ich bin noch nie so glücklich gewesen. Nicht Ausbeutung ist skandalös, sondern unsere Blödheit. Die Zwänge, die man sich auferlegt, um Überflüssiges und Nutzloses zu besitzen … Das Problem sind nicht die Arbeitgeber, sondern der Zaster, der uns zu Sklaven macht.”

Fazit: Wenn ihr den Klappentext lest, werdet ihr sofort wissen, aus welchem Grund ich mich zum Kauf von “Der Club der unverbesserlichen Optimisten” entschieden habe. Aus demselben Grund wird euch sofort klar sein, zumindest wenn ihr die ersten Kapitel lest, weshalb es dieses Meisterwerk anfangs bei mir etwas schwer hatte, denn man pinkelt in meiner Gegenwart nun mal nicht auf Sartre. Auch, anders als ich es mir erwartet hatte, spielt mein Lieblingsphilosoph so gut wie keine Rolle in dem Buch, was der Klappentext ebenfalls gegenteilig vermuten lässt. Also ja, Guenassias Roman hatte es bei mir von Anfang an nicht gerade leicht, und trotzdem hat es der Autor geschafft, mich auf seine Seite zu ziehen, mich mit Michels Lebensgeschichte einzufangen und mich schlussendlich dazu zu bringen, diesem Buch einen Ehrenplatz in unserem Lesecafé einzuräumen. Ich will ehrlich sein, dieser Roman ist bestimmt nicht für jeden etwas. Für mich persönlich hat er allerdings alles vereint, was ich liebe: Paris, Sartre, Historie, Fotografie, Poesie, die magische Welt des geschriebenen Wortes – ja, wie hätte ich mich nicht verlieben sollen? 
Wer sich von den 685 Seiten nicht abschrecken lässt und Lust hat, in ein anderes Leben, eine andere Epoche einzutauchen, der wird an diesem Roman definitiv seine Freude haben.

eine Lieben, ich versuche, bei den Vorstellungen in meinem Lesecafé eine gewisse Balance zu halten. Mein eigener Lesegeschmack ist breit gefächert. Anfangs habe ich eher nur Liebesromane vorgestellt, und obwohl solche auch von mir nach wie vor die am meisten gelesenen Bücher sind, möchte ich die Tore unseres Lesecafés gerne auch hin und wieder für andere Werke öffnen. “Der Club der unverbesserlichen Optimisten” ist eindeutig ein Kandidat, der sich seinen Platz in unserem Bücherregal mehr als verdient hat. Ich liebe es, in andere Zeiten eintauchen zu können. Ich habe das Gefühl, als ob ich wirklich einen Blick durchs Schlüsselloch werfen konnte, um zu erfahren, wie es war, im intellektuellen Paris der 50er Jahre aufzuwachsen. Eine für mich der spannendsten Ären momentan – logisch.
Ich bin so gespannt, ob jemand von euch dieses Buch bereits kennt, ob ihr euch vorstellen könnt, es zu lesen, oder auch, was ihr gerade lest? 
Hach, ich liebe es einfach so sehr – auch wenn ich es wieder und wieder sage -, Zeit mit euch hier im Lesecafé zu verbringen und kann es nicht erwarten, wenn wir uns bald wieder hier treffen. Packt euch weiterhin warm ein und bleibt mir schnupfenfrei, bitte,
alles Liebe, love&peace,